Zapytaj eksperta: Owen Willems

Jestem Dyrektorem ds. Badań i Rozwoju w Hybrid Turkeys. W ramach moich funkcji odpowiadam za genetyczne doskonalenie naszych linii czystorasowych indyków. Zapewniam, abyśmy tworzyli portfolio produktów pożądanych przez klientów w sposób zrównoważony. Ponadto, badam i wdrażam nowe technologie, które pochodzą od naszych zewnętrznych partnerów oraz z kręgów akademickich, aby ulepszać nasz program hodowlany.

Tak, przez krótki czas pracowałem jako genetyk rotacyjny. W ramach tej funkcji stacjonowałem w różnych regionach na całym świecie i poświęcałem swój czas na naukę programów hodowlanych różnych gatunków w Hendrix Genetics. Na przykład, spędziłem pewien czas w Holandii ucząc się o hodowli trzody chlewnej, a następnie okres we Francji, aby pracować z kurami nioskami.

Celem było zdobycie pełnego zakresu narzędzi genetycznych i doświadczeń: obsługa danych dotyczących wielu gatunków, uczenie się, jak różne programy hodowlane wymagają różnych cech i unikalnych sposobów ich pomiaru, itp. Od tego czasu korzystam z tego, czego się nauczyłem i wrażam to w naszym programie hodowli indyków. Doświadczenie to pozwoliło mi również na nawiązanie kontaktów z klientami z całego świata oraz poznanie i docenienie różnic na każdym rynku.

W związku z tym, że usprawnienia genetyczne wymagają lat, naszym największym wyzwaniem jest próba przewidzenia, w jakim miejscu będzie rynek indyczy za 5 lub 10 lat. Aby odnieść sukces w takiej prognozie, oczekujemy od naszych partnerów i klientów dzielenia się danymi terenowymi i przekazywania informacji o ich preferencjach, a następnie łączymy je ze spostrzeżeniami rynkowymi, aby stworzyć nasz plan działania w formie tzw. "mapy drogowej". Aby uwzględnić dalsze zmiany w stosunku do naszej mapy drogowej, zorganizowaliśmy nasz program hodowlany tak, aby zaoferować elastyczność w kierunku, w którym podążamy z naszymi produktami.

Im lepiej potrafimy współpracować z menedżerami, pracownikami ferm, dyrektorami generalnymi itp., tym lepiej rozumiemy przyszłe potrzeby i potrafimy dostosować naszą genetykę do tych potrzeb.

Wymagania rynku przez cały czas ewoluują. Potrzeby w kolejnym ogniwie "łańcucha wartości" mogły być zgłoszone niedawno, ale czas na informację zwrotną dotyczącą tego, co jest potrzebne i pożądane przez rynek, może się wydłużać na drodze do konsumenta końcowego. Na przykład dążenie rynku do zrównoważonego rozwoju doprowadziło do wzrostu popularności mięsa pochodzącego z hodowli komórkowych i alternatywnych białek wśród konsumentów. Aby zająć się tematem zrównoważonego rozwoju w naszej firmie, oceniliśmy wpływ na środowisko naturalne usprawnień genetycznych wynikających z konwersji pasz. Im bardziej efektywnie hodujemy nasze ptaki, tym mniejsza jest ich emisja gazów cieplarnianych. Dodatkowo konsumenci chcą mieć pewność, że spożywane przez nich białko pochodzi z zakładów, które dbają o zwierzęta. Dobrostan zwierząt możemy uwzględnić w naszym programie hodowlanym, koncentrując się na takich obszarach, jak odporność na choroby i komfort życia.

Rynki północnoamerykańskie i europejskie bardzo się różnią i wymagają unikalnych produktów i rozwiązań dostosowanych do ich regionów geograficznych. To, co sprawia, że posiadanie systemów rodowodowych i czystej linii genetycznej na obu kontynentach jest tak ważne, to możliwość zajęcia się genotypem poprzez interakcję ze środowiskiem. Ptak, który osiąga najlepsze wyniki w Ameryce Północnej, niekoniecznie jest ptakiem, który osiąga najlepsze wyniki w warunkach europejskich. Oznacza to, że możemy ocenić, w jaki sposób czynniki środowiskowe, takie jak zagęszczenie, pasza, źródła ciepła lub na przykład wyzwania związane z bakteriami, wpływają na prezentowane wyniki, a następnie dokonać selekcji w oparciu o to połączenie genetyki i środowiska. Systemy dwu­rasowe pozwalają nam na uwzględnienie tych różnic, a następnie wyhodowanie produktu w miejscu, w którym będzie on sprzedawany, aby zoptymalizować wydajność w lokalnych warunkach.

Pierwszą ważną innowacją, która będzie miała wpływ na przemysł drobiarski generalnie, jest seksowanie in-ovo, czyli określanie płci ptaka przed wykluciem, jeszcze w jaju. Drugą jest edycja genów lub GMO, która może się rozwinąć w ciągu następnej dekady, w zależności od zainteresowania konsumentów i akceptacji.

W mojej opinii, w najbliższym czasie największy wpływ na postęp technologiczny mają te technologie, które pozwalają nam na dokładniejszy pomiar większej ilości fenotypów u indywidualnych ptaków. Przykłady obejmują śledzenie wideo ruchu i zachowania ptaków, postępy w sztucznej inseminacji oraz zastosowanie technologii projektowanych zasadniczo dla ludzi, takich jak tomografia komputerowa. Technologie te nie tylko pomagają nam w gromadzeniu większej ilości danych do naszego programu hodowlanego, ale także zapewniają poprawę dobrostanu zarówno indyków, jak i pracowników.

W Hybrid Turkeys główny nacisk kładzie się na wysokowydajne fenotypowanie w celu zwiększenia liczby pomiarów i poprawy dokładności pomiarów na poszczególnych zwierzętach, co poprawia naszą wydajność genetyczną.

Pierwsze badania rozpoczynają się w Centralnym Dziale Badań i Technologii Hendrix Genetics. Tworzy go zespół genetyków badawczych, którzy zajmują się najnowszymi publikacjami akademickimi i współpracują z zewnętrznymi Think-Tank'ami hodowlanymi. Przeprowadzają oni podstawowe badania przed przekazaniem ich nam w programie hodowlanym, aby określić, które wdrożenia będą korzystne dla klientów i odpowiedzą na przyszłe potrzeby rynku. To właśnie dzięki tej współpracy akademickiej jesteśmy w stanie utrzymać się na tym poziomie zaawansowania technologicznego.

Hybrid Turkeys dąży do współpracy z klientami i partnerami przemysłowymi w łańcuchu wartości indyków, aby zapewnić, że dostarcza produkty i rozwiązania, które odpowiadają potrzebom rynku dzisiaj i w przyszłości. Zapraszamy do kontaktowania się z przedstawicielem Hybrid Turkeys, aby porozmawiać o własnych celach i o tym, jak może wyglądać indyk przyszłości. Jako Partnerzy w dążeniu do Doskonałości (w ramach uczestnictwa w programie Partners of Excellence) możemy przyczynić się do zrównoważonego rozwoju przemysłu indyczego.